"ESPACE DE MEMOIRE - LORRAINE 1939-1945" est une association régie par la loi du 01 juillet 1901. Ses statuts sont déposés à la Préfecture de Meurthe et Moselle. Enregistrée sous le n° 013807 en date du 09 mars 2000, elle est domiciliée place de la Gare à Vézelise.    espacedememoire@wanadoo.fr

   L'association a pour but la création, la gestion et l'animation d'une structure pédagogique et muséographique consacrée à la vie en Lorraine pendant la période 1939-1945.

   Il n'existe aucun site en Lorraine consacré au souvenir de la Seconde Guerre Mondiale, et de ceux, nombreux, qui ont donné leur vie, ont souffert et ont combattu pour notre liberté : soldats de 1940, victimes civiles de la guerre, Résistants, population, hommes des armées de libération.
   De plus, le département de Meurthe et Moselle fut la frontière entre la France et l'Allemagne nazie de 1940 à 1945, après l'annexion de l'Alsace et de la Moselle. Nancy était alors la Préfecture de Région.
   Aussi, la structure qui sera créée, sera-t-elle entièrement consacrée à la mémoire de la vie en Lorraine durant la Seconde Guerre Mondiale, et sera organisée en plusieurs espaces :

Un Espace de formation et d'enseignement   qui comportera :

- Une salle destinée à accueillir des groupes scolaires, des conférences, réunions, débats, projections, etc…
- Une salle de documentation rassemblant tous les documents (livres, journaux, vidéos, documents divers…) consacrés à cette période, et mis à disposition par les membres de l'association.
- Une salle réservée à la présentation d'expositions temporaires mise à la disposition d'associations diverses, partenaires du projet.
- Une salle de maquettisme, destinée à enseigner cette discipline à ceux qui le souhaitent, et qui sera complétée par une salle d'exposition permettant de présenter les objets réalisés.

    Ces différentes expositions seront complétées par une autre, consacrée à l'Association du Souvenir Français, ainsi que par une cartographie détaillée présentant les monuments commémoratifs existant dans le secteur.
    La structure, de par son fonctionnement sera prioritairement ouverte sur le monde scolaire, en y associant la participation des anciens combattants et résistants. Elle sera un lieu de mémoire, de rencontres, d'animations, de découvertes. La présence de témoins et d'acteurs de cette période permettra d'organiser aussi bien pour les scolaires, que pour les groupes, ou encore le visiteur de passage, des informations, des débats, des conférences sur cette époque. Enfin il sera possible de prévoir des manifestations plus ponctuelles, à certaines dates symboliques (08 mai, 18 juin, 11 novembre,…) ou encore, la présentation et la dédicace par leurs auteurs d'ouvrages en rapport avec la période.
    Ce lieu sera un espace d'enseignement, de connaissance, d'information, de culture, de communication et de mémoire.

     L'Espace de Mémoire Lorraine 1939 -1945 devrait prochainement s'implanter sur la commune de Bainville-aux-Miroirs dans l'ancienne clouterie Enel actuellement en cours d'acquisition par la commune. Celle-ci souhaite y aménager un complexe culturel et locatif comprenant : une école, différents modules associatifs destinés à accueillir le Conservatoire des Sites Lorrains, l'Espace de Mémoire Lorraine 1939 - 1945 ainsi qu'une exposition permanente consacrée à l'histoire de la clouterie, des gîtes ruraux, et des logements locatifs.
Ce projet est activement soutenu par le conseil municipal.

     Le Saintois est particulièrement bien situé pour accueillir ce projet, il se situe dans un secteur riche en souvenirs de la Seconde Guerre Mondiale.

- Juin 1940 : 200 000 hommes sont encerclés dans le triangle Toul, Colombey les Belles, Sion. Faits prisonniers, ils constituent plus du sixième des soldats qui seront conduits en captivité pour cinq longues années en Allemagne.
- L'occupation : le département situé en zone Nord, fut occupé de mai 1940 à fin 1944. Il constitue la frontière entre la France et le 3ème Reich.
- La Résistance : le Ménil-Mitry se situe au cœur du maquis du Groupe Lorraine 42, le centre le plus important de la Résistance dans l'Est de la France, qui comptait plus de 800 hommes.
- La Libération : Hitler avait décidé que la Moselle constituerait la première ligne de défense de l'Allemagne et y avait concentré des troupes en masse. Son franchissement a entraîné les combats les plus sanglants pour les armées alliées depuis la campagne de Normandie. Le Saintois est au centre du dispositif mis en place par la 35ème Division d'Infanterie américaine pour franchir la Moselle au sud de Nancy, en vue de libérer la ville en septembre 1944. Le Général Patton vint au Ménil-Mitry le 07 septembre 1944. L'épisode du Pont de Flavigny-sur-Moselle coûtera 1600 hommes au 134ème Régimenet d'Infanterie US dont près de 150 morts dans la nuit du 10 au 11 septembre 1944.
- A Tantonville, la brasserie Tourtel, dans laquelle Pasteur conduisit ses recherches sur la fermentation, fut incendiée par l'armée allemande en septembre 1944. C'est à Tantonville également que l'armée américaine aménagea un aérodrome, d'où décolèrent des chasseurs bombardiers engagés dans les combats des campagnes des Ardennes, d'Alsace, et d'Allemagne.

    Enfin, ce projet de centre consacré au " Devoir de Mémoire " présente l'intérêt de compléter, de diversifier, et de renforcer les activités touristiques, culturelles et historiques déjà existantes dans la région :

Les partenaires publics et institutionnels
A ce jour de nombreux partenaires publics et institutionnels ont montré un intérêt certain pour ce projet. Le Conseil Général de Meurthe & Moselle, le Conseil Régional de Lorraine se sont montrés intéressés à financer cette réalisation. Le Surintendant du Cimetière Américain de Dinozé-Epinal, adhérent de l'association, soutient pleinement ce projet. En effet celui ci permettra aux nombreux visiteurs du cimetière américain ( 40 000 par an) de découvrir une structure qui ne manquera pas de retenir leur attention.

Les partenaires privés
De nombreuses associations patriotiques et d'Anciens Combattants et Résistants soutiennent le projet. La plupart sont déjà adhérentes à l'association. Beaucoup de membres de ces associations sont inscrits pour encadrer, et participer aux différentes activités et manifestations qui seront mises en place. Différentes associations patriotiques américaines soutiennent également ce projet.

Les membres de l'association
L'association se compose d'une centaine de membres venant d'horizons divers. De nombreux Anciens Résistants, Anciens Combattants qui reconnaissent dans ce projet la structure qui gardera le témoignage de leurs actions, leurs souffrances, et qui souhaitent que subsiste le souvenir de cette époque. Des enseignants en activité ou en retraite séduits par l'aspect pédagogique du projet. Des élus locaux, régionaux, nationaux qui se sentent concernés par ce devoir de mémoire. Des passionnés d'histoire locale, des collectionneurs de véhicules et engins militaires.

L'association est en contact avec des associations de Vétérans US, ayant combattu dans la région. Chaque année, quelques-uns n'hésitent pas à faire le voyage des Etats Unis pour revenir en Lorraine. A ce titre, l'association contribue à l'organisation de leurs visites, à leur accueil, et à leur faire visiter la région.

- Organisation et animation d'expositions consacrées à la Seconde Guerre Mondiale
- Organisation du 56ème anniversaire de la Libération du Saintois, septembre 2000
- Organisation et financement du retour à Tantonville de Bob Izzard, pilote de chasse US, dont l'histoire servit de trame au film de Jacques Besson " Un combat de chien ", diffusé à plusieurs reprises sur FR3, février 2001
- Participation à la nouvelle stèle du Groupe Lorraine 42, Haussonville, mars 2001
- Mise en place d'une plaque dédiée aux Orphelins de Guerre américains, la première en France, Armaucourt, septembre 2001
- Sauvetage des portraits réalisés par Jean Scherbeck en septembre 1944, 2001
- commémoration du 60ème anniversaire du Groupe Lorraine 42, septembre 2002
- accueil de la famille du Sergent Easley, dont la photo, prise sur la Place Stanislas le 15 septembre 1944, illustre depuis la Libération de Nancy, (septembre 2002)
- inauguration de la plaque en Mémoire du Lieutenant Goldston à l'Est Républicain (novembre 2002)
- exposition 1939-1945 à Vézelise à l'occasion des cérémonies du 8 mai, avec présentation de 270 portraits réalisés par Jean Scherbeck à la Libération (mai 2003)
- récupération et conservation des pièces du Lancaster de Fléville précédemment exposées au musée de l'aéronautique de Tomblaine (septembre 2003).

- participation à la réalisation d'un guide consacré à l'Histoire de la Lorraine durant la Seconde Guerre Mondiale

- participation à la mise en place d'un sentier de la Mémoire consacré à la bataille de chars d'Arracourt en septembre 1944

- participation en partenariat avec l'ONAC et le Comité Départemental du Tourisme à l'élaboration d'un guide des manifestations qui seront organisées dans le département pour commémorer le 60ème anniversaire de la Libération

- participation au projet d'animation proposé par Roger Viry-Babel et la Biennale de l'Image pour le 60ème anniversaire de la Libération de Nancy

- sauvegarde d'une nouvelle série de portraits réalisés par Jean Scherbeck à la Libération

- accueil de groupes de Vétérans Américains

- organisation d'expositions pour le 60ème anniversaire de la Libération.